Avec ces mots, devenus invitation, prononcées par la protagoniste de cet article, notre sœur Rita White Arango, conclue le vidéo que nous offrons (préparé par notre sœur Iria Natalia Ágreda Abreu, avec la collaboration de plusieurs sœurs), où nous recueillons quelques coups de pinceau de la vie de notre sœur Rita, la plus âgée de notre Congrégation en ce moment, qui fera le 27 juin rien de moins que 109 ans.
Nos mots écrits sont pauvres devant le témoignage des différentes sœurs qui ont voulu partager quelque chose de ce que la sœur Rita a été dans leurs vies et dans la vie de la Congrégation, c´est pourquoi nous laisserons que les images et les voix résonnent et entrent en notre cœur reconnaissant envers le Seigneur pour la longue vie de Rita.
Rita White Arango, qui reçut le nom de Sœur Pilar de Jésus de Manizales à l´entrée dans la vie religieuse, est le fruit de l´amour de Mr Henri et Mme Elise qui, ensemble avec le Seigneur ont fait arriver au monde cette grande femme le 27 juin 1912 à Manizales, Département de Caldas, Colombie. Elle fut baptisée le 3 juillet de la même année. Les parents de Rita lui donnèrent une bonne formation humaine et chrétienne ; son éducation fut forgée fondamentalement par la lecture et la compréhension des textes qui lui fournirent un bagage intellectuel admirable pour cette époque là.
En 1932, Rita sollicita l´entrée dans notre Congrégation des sœurs Tertiaires Capucines de la Sainte Famille et le 2 juillet elle initia le Postulat à Yarumal (Antioquia) suivi du Noviciat à cette même maison, le 29 mars 1933. Elle émit sa première profession le 25 mars 1934, jour dans lequel nous rappelons le mystère de l´Annonciation et le beau geste d´amour de Dieu de s´incarner et devenir partie de notre humanité. Rita, sans doute, a su imiter son Seigneur tout au long de sa vie avec amour et donation aux autres… Le 22 janvier 1939 elle réalisa sa Profession perpétuelle à Yarumal, offrant au Seigneur tout son être, au service de son Royaume d´amour, dans notre famille religieuse…
Sœur Rita a travaillé la plus part de sa vie comme éducatrice, s´efforçant toujours de transparaitre chez les enfants et jeunes, le visage de Jésus Maître, qui accompagne et apprend aux autres l´amour de Dieu… Elle fut une femme attendrissante, laissant en ses élèves une profonde trace de l´amour à l´Eucharistie, à la Vierge Marie, à la Parole de Dieu et un torrent des valeurs qui ont formés merveilleusement ses élèves tant du point de vue académique et scientifique que spirituel, les préparant à pouvoir servir la société et l´Église en différents domaines.
Dans la vie personnelle de Rita, la prière, l´accompagnement des bons directeurs, la ténacité en tout ce qu´elle se proposait… l´ont aidé à être fervente, honnête, patiente, généreuse, constante, avec sens de responsabilité, prudente, disponible, joyeuse, organisée et elle jouissait d´une mémoire formidable, qu´elle a maintenu jusqu´à dernièrement. Rita a été et est une femme de foi, de dialogue ; passionnée de lecture, elle lisait avec prédilection les Demeures de sainte Thérèse ; elle sut sur-naturaliser l´ordinaire avec une religieuse maîtrise.
De 1934 à 1967, notre Sœur prêta ses services en différentes communautés de Colombie et en 1967 elle est passée au Venezuela, à la (alors) Province « Saint François » , jusqu´au 1991 où elle retourne à nouveau en Colombie, dans sa Province « Saint Joseph ». Rita occupa des postes de responsabilité dans quelques institutions telles que Directrice dans différentes écoles, Économe et Administratrice. Elle fut aussi Supérieure dans diverses communautés et aussi Maitresse des novices, s´efforçant toujours de rendre gloire à Dieu avec tout son être et son faire. Même lorsque ses responsabilités étaient la réception, travaux divers, la bibliothèque et, aujourd´hui, membre de la communauté « Notre Dame de Montiel », de la Province « Notre Dame de la Divine Providence » comme sœur ainée, Rita est toujours joyeuse et souriante, laissant transparaitre le Dieu vivant qu´elle aime tant…
Nous concluons comme nous avons commencé, demandant au Seigneur qu´Il nous enseigne à l´aimer et à l´aimer en vérité, comme notre sœur Rita nous invitait ; c´est ce qu´elle a essayé de vivre tout au long de sa longue existence.
Heureux anniversaire, Sœur Rita !
