Le mois de mai est, pour l’Église, le mois consacré d’une manière particulière à la Très Sainte Vierge Marie. Durant ces semaines, les communautés paroissiales, les familles, les mouvements et les établissements éducatifs intensifient leurs manifestations d’amour filial envers la Mère de Dieu par la récitation du Rosaire, les offrandes florales, les activités culturelles, les journées de réflexion et les célébrations liturgiques. Parmi toutes ces manifestations, l’une des plus significatives et des plus attachantes est le couronnement de la Vierge Marie, une tradition profondément enracinée dans la spiritualité catholique et particulièrement chère au peuple vénézuélien.
En 1952, le pape Pie XII adressa au peuple vénézuélien des paroles qui continuent de résonner avec force dans notre histoire de foi :
« Si le spectacle d’une mère entourée de l’amour et de la dévotion de ses enfants a toujours été profondément émouvant et attirant, combien le sera-t-il davantage lorsque, comme dans les circonstances présentes, il s’agit d’un grand peuple tout entier qui, ne se contentant pas de s’être placé il y a dix ans sous la puissante protection de sa Mère du Ciel, désire maintenant lui manifester sa profonde piété et sa soumission sincère en déposant sur son front une précieuse couronne et en l’acclamant comme sa Reine et sa Souveraine naturelle ! C’est que ce peuple a compris ce que représente la Très Sainte Vierge dans l’histoire des nations ! »
La dévotion mariale constitue l’un des piliers fondamentaux de la foi de notre peuple. Depuis la vénération de Notre-Dame de Coromoto, Patronne du Venezuela, jusqu’aux nombreuses vocations mariales présentes dans chaque région du pays, Marie a accompagné l’histoire, les espérances et les souffrances de générations de Vénézuéliens. Elle est reconnue comme une Mère aimante, une fidèle intercesseure et un modèle de vie chrétienne.
La pratique du couronnement de la Vierge exprime précisément cette reconnaissance. En déposant une couronne sur son image, l’Église proclame Marie Reine du Ciel et de la Terre, mais manifeste également le désir d’imiter ses vertus : sa foi, son humilité, son obéissance, son esprit de service et son amour inconditionnel pour Dieu. Il ne s’agit pas seulement d’un geste symbolique, mais d’une invitation adressée à chaque croyant afin qu’il fasse de sa vie une réponse généreuse au Seigneur, en suivant l’exemple de la Mère de Jésus.
Cette belle tradition occupe une place privilégiée dans les établissements scolaires des Sœurs Tertiaires Capucines de la Sainte Famille. Chaque année, aux alentours du 31 mai, nos communautés éducatives célèbrent avec joie le couronnement de Marie comme point culminant de toutes les activités mariales réalisées durant le mois. C’est un moment très attendu par les élèves, les enseignants, les familles et le personnel administratif, qui s’unissent pour rendre hommage à la Vierge.
Il est particulièrement émouvant de voir participer toute la communauté éducative : des plus petits enfants de la maternelle jusqu’aux jeunes des dernières années de l’enseignement secondaire ; ou, dans le cas de l’École Saint-Antoine, depuis les premières classes jusqu’à la dernière année du primaire. Chacun apporte sa créativité, son enthousiasme et son affection afin de faire de cette célébration une véritable fête de la foi.
Selon la réalité et le projet pastoral de chaque établissement éducatif, le couronnement revêt des caractéristiques particulières. Certaines années, l’accent est mis tout spécialement sur les vertus de Marie, invitant les élèves à vivre avec simplicité, disponibilité, tendresse et esprit de service. D’autres fois, ce sont les différentes dévotions mariales présentes au Venezuela qui sont mises en valeur, aidant les enfants et les jeunes à découvrir la richesse de notre tradition religieuse et culturelle. Habituellement, l’image couronnée est celle de la Vierge Immaculée, présente dans toutes nos œuvres éducatives ; toutefois, cela peut varier selon l’organisation prévue.
L’importance de cette célébration va bien au-delà d’un simple acte protocolaire. Le couronnement de Marie favorise des valeurs fondamentales telles que le respect, l’unité, la foi et l’identité religieuse. En outre, il renforce le sentiment d’appartenance à la communauté éducative et aide les élèves à découvrir que la vie chrétienne se construit également à travers des signes simples qui nourrissent le cœur et l’espérance.
Traditionnellement, dans les collèges Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus, Marie Immaculée et Sainte-Famille, les responsables du couronnement de la Vierge sont les élèves de la dernière année de l’enseignement secondaire. À l’École Saint-Antoine, cet honneur revient aux élèves de sixième année qui, à l’approche de leur sortie de l’établissement, rendent cet hommage particulier dans le cadre de leur dernière activité culturelle et religieuse en tant qu’élèves. À la Maison d’Accueil Saint-Raphaël et à Saint-François de Guayo, la dynamique est différente ; cependant, la créativité demeure présente dans le choix de ceux qui couronneront la Mère de Dieu.
En couronnant Marie, nous reconnaissons qu’elle continue de marcher à nos côtés, accompagnant nos processus éducatifs, nos familles et nos rêves. Dans chacune des œuvres de la Congrégation au Venezuela, cette tradition demeure une occasion privilégiée de renouveler notre amour envers la Mère de Dieu et d’apprendre, sous sa conduite, à suivre de plus près Jésus-Christ.
Que Marie, Mère et Reine, continue d’inspirer nos communautés éducatives afin qu’elles soient des lieux où fleurissent la foi, la fraternité et l’espérance.
Sœur Iria Natalia Agreda Abreu, TC.
